バンシーは、アイルランド、スコットランドの妖精である。
緑の服に白いマントを羽織って、泣き腫らした赤い目をしているが、アイルランドでは、若くして死んだ乙女の精。だが、スコットランドでは、鼻がなく、大きく飛び出した歯、乳房がたれているといった醜い老婆の姿だといわれている。
どちらかといえば、アイルランドの若い娘の姿の方が知名度が高い。
バンシーとは、女を意味する「バン bean」と、妖精を意味する「シー shee」の合成語。
死を伝える妖精であり、死期の近い人の側にきてすすり泣く。死を予言するものとして不吉がられたが、、バンシーが死を嘆くものは、偉大な人物であるともいわれ、バンシーに泣かれるという事は、名誉な事ともされた。
また、スコットランドのバンシーには、こういう話もある。それは、バンシー(老婆姿の)にきずかれないように、そっと近づき乳房を吸うのである。そうできたなら、バンシーの養子として、願いを叶えてもらえるというのだ。
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